Сегодня в Сочи 64 сильнейших шахматистки начнут турнир по нокаут-системе в рамках чемпионата мира по шахматам среди женщин.

Победительница осенью обязана будет защищать титул чемпионки мира в матче с китаянкой Хоу Ифань.

Чемпионат мира должен был состояться в октябре 2014 года в рамках плана Международной федерации шахмат /ФИДЕ/ определять чемпионок мира каждый год, чередуя матчи за корону и нокаут-турниры, однако из-за финансовых проблем он был перенесен на полгода. Соперница Хоу Ифань определится в Сочи в нокаут-турнире, где 64 участницы начнут борьбу за титул с 1/32 финала. Финал будет состоять из четырех «классических» партий« и, при необходимости, тай-брейка.

Участницы чемпионата в Сочи определялись по пяти различным критериям. Путевки в Сочи получили вице-чемпионка мира-2013 Ушенина и полуфиналистки чемпионата по нокаут- системе 2012 года - китаянка Цзюй Вэньцзюнь и Харика Дронавалли из Индии, победители юниорских чемпионатов мира 2012 и 2013 годов - Гуо Ци из Китая и россиянка Александра Горячкина, шесть лучших шахматисток мира согласно среднему рейтингу за 2013 год - Хумпи Конеру из Индии, китаянки Чжао Сюэ и Тань Чжунъи, Антоанетта Стефанова из Болгарии, украинка Мария Музычук и Элизабет Петц из Германии.

Остальные претендентки на титул определились по итогам континентальных чемпионатов, среди них - россиянки Валентина Гунина, Татьяна Косинцева, Наталия Погонина, Александра Костенюк, Байра Кованова, Алина Кашлинская, Ольга Гиря, Екатерина Ковалевская. Наконец, украинка Наталья Жукова и россиянка Алиса Галлямова получили специальные приглашения от президента ФИДЕ Кирсана Илюмжинова.

Всего на чемпионате мира сыграют 10 россиянок, в числе участниц - бывшие чемпионки мира Стефанова, Костенюк и Ушенина.

Чемпионат пройдет в культурном центре «Галактика» в Красной поляне, начало всех партий - 15:00 по московскому времени. В понедельник пройдет церемония открытия турнира, на которой состоятся жеребьевка цветов в первом раунде. Открытие чемпионата мира посетят глава Международной шахматной федерации Кирсан Илюмжинов и председатель оргкомитета, заместитель председателя правительства РФ Аркадий Дворкович.